Nabala mõisa värskeimaks vaatamisväärsuseks ja täienduseks on Eesti esimene ametlik golfikroketi väljak, mille rajamise taga seisab noor kroketientusiast ja litsentseeritud kohtunik Andrius Matšenas. Tema eesmärk on tutvustada eestlastele kroketit kui lihtsasti ligipääsetavat ja kaasahaaravat sportlikku mängu, milles saavad kokku strateegiline mõtlemine, füüsiline aktiivsus ja koosviibimine.

Andrius Matšenas puutus kroketiga esmakordselt kokku mõni aasta tagasi, kui tema perekond otsis Nabala mõisale sobivat vaba aja veetmise lahendust. “Kroket oli üks paljudest ideedest, kuid muutus tõsisemaks siis, kui saime seda mängida Inglismaal ja Hispaanias,” räägib ta. Välismaal kogetu tekitas sügavamat huvi ning ka veendumuse, et Eestis võiks sellele väärikale ja põnevale mängule uue elu anda.

Et ala paremini tundma õppida, otsustas Matšenas läbida golfikroketi kohtunikukoolituse. “Idee kohtunikuks saada tuli soovist olla reeglitega põhjalikult kursis ja oskusest korraldada Eestis ametlikke võistlusi. Samuti annab see võimaluse esindada Eestit rahvusvahelistel turniiridel,” selgitab ta.

Idee kohtunikuks saada tuli soovist olla reeglitega põhjalikult kursis ja oskusest korraldada Eestis ametlikke võistlusi.

Kuna tegemist on Inglismaalt pärit spordialaga, on kõige hinnatumad kohtunikud saanud väljaõppe Inglismaa Kroketiliidu standardite alusel. “Lätti olid kohale tulnud kaks Inglismaa Kroketiliidu eksamineerivat kohtunikku. Kolmepäevase intensiivkursuse ja eksamite tulemusena sain kätte golfikroketikohtuniku paberid,” räägib Matšenas. See kvalifikatsioon võimaldab tal täita kohtunikurolli ka rahvusvahelistel turniiridel.

Maie Matšenas, Andrius Matšenas. Foto: GoodNews, Joosep Ints

Matšenase sõnul on kroket ootamatult hasarti tekitav sport. “Olen näinud, kuidas inimesed tulevad kahtleva hoiakuga ja lähevad ära suurte silmadega, sest selles mängus toimub palju enamat kui lihtsalt vasaraga palli löömine – siin on strateegiline “käru-keeramine”, pingelised punktipüüded ja ka sõbralik konkurents juba algajate seas.”

Lisaks hasardile pakub kroket Matšenase sõnul ka füüsilist ja vaimset turgutust. “Peale selle, et kroket pakub vaimset turgutust ja ka võimalust sotsialiseeruda, on sellel ka mõnus füüsiline pool – kerge jalutus värskes õhus millimeetrite pikkuse muru peal… Nagu nimigi vihjab, on golfikroket mitmes mõttes sarnane tavapärase golfiga.”

Peale selle, et kroket pakub vaimset turgutust ja ka võimalust sotsialiseeruda, on sellel ka mõnus füüsiline pool.

Andrius Matšenas. Foto: GoodNews, Joosep Ints

Samuti on see tema arvates üks ausamaid sportlikke mänge. “Võrreldes teiste spordialadega, saavad golfikroketis mõõtu võtta mängijad eri vanuses, pikkuses ja kaalus. Handicap-süsteem annab algajatele edumaa, mis tähendab, et ka kogenumad mängijad peavad pingutama. See muudab mängu kaasavaks ja võrdseks ning on tõenäoliselt kõige ligipääsetavam sport maailmas.”

Golfikroketi kohtuniku roll ei ole aga vaid reeglite meeldetuletamine, vaid ka detailide tajumine ja kiire otsustamine. “Kõige keerukamad olukorrad mängudes on tavaliselt tehnilised vead nagu topeltlöögid. Kui löödav pall on liiga lähedal teisele pallile või väravapostile, võib vasar tabada palli kogemata kaks korda. Sellistes olukordades kutsutakse kohtunik lähemalt jälgima ning otsus tuleb teha koheselt pärast lööki,” selgitab Matšenas. Vaidlusi kohtuniku otsustega tuleb aga Matšenase sõnul ette harva. “Aktiivse kohtuniku sõna on lõplik ning seda enamasti austatakse.”

Nabala mõisa juures asuva kroketiväljaku avamine on toonud kaasa ootamatult suure huvi. “Peale avamisnädalavahetust saime kohe mitmeid kirju. Mõned on juba mitmendat korda mängimas käinud. Oleme korraldanud ka seltskonnaüritusi ja jaganud baasteadmisi uutele mängijatele,” räägib Matšenas. “Tänaseks on Nabala väljakutel mänginud juba üle viiekümne eestlase, kes kuu aega tagasi kroketist veel midagi ei teadnud.” Eriti suur huvi paistab olevat noorema mängijaskonna seas. “Kõige rohkem entusiasmi oleme näinud 20-30-aastastelt mängijatelt. See näitab, et kroket on ajakohane, põnev ja sotsiaalne spordiala.”

Tänaseks on Nabala väljakutel mänginud juba üle viiekümne eestlase, kes kuu aega tagasi kroketist veel midagi ei teadnud.

Matšenasel on selge visioon ka tulevikuks. Kuigi tal on juba praegu võimalus rahvusvahelistel turniiridel kohtunikuna osaleda, soovib ta esialgu keskenduda arengule mängijana. “Septembris toimub Baltic Open Lätis, kus on olemas head kohtunikud. Tulevikus plaanin Eestis ise võistlusi korraldada ning esimesed suuremad on plaanis juba 2026. aasta kevadel.”

Matšenas usub, et tulevikus paistab Eesti kroketimaailmas silma tänu meie headele mängijatele. “Kui meil on palju tublisid mängijaid, kes käivad ja mängivad üle maailma, siis saame ka meie särada. Sinna jõudmiseks on vaja teha ainult esimene samm – tulla ja mängida oma esimene kroketimäng Nabalas.”