Hiiumaal avati Kärdla keskväljakul Douglas Wellsi mälestuspink, kes tegutses 1990. aastatel USA Rahukorpuse vabatahtlikuna ning aitas arendada saare turismi ja kultuurivahetust. Wells osales turismiinfopunkti töös, töötas giidi ja tõlgina ning aitas tutvustada Hiiumaad välismaailmale. Tema tegevusega seostuvad mitmed Hiiumaa kultuuriloost tuntud lood, sealhulgas tuletorniringi loomine ja Emmaste kiriku kella leidmine. Pärast Hiiumaalt lahkumist töötas Wells mitmetes rahvusvahelistes organisatsioonides ja Eesti saatkonnas ning püsis Eestiga seotud. Mälestuspingil on QR-kood, mis annab lisainfot tema tegevuse kohta.
See kokkuvõte on loodud tehisaru abil. Tulemuses võib esineda ebatäpsusi, seetõttu soovitame lugeda ka täismahus artiklit. Tagasiside: info@goodnews.ee.
15. juulil avati Hiiumaal Kärdla keskväljakul turismiinfopunkti juures Douglas Wellsi mälestuspink. Wells oli Ameerika Rahukorpuse vabatahtlik, turismiedendaja ning kultuurisilla rajaja, kelle tegevus 1990. aastatel Hiiumaal jättis Hiiumaa arengusse ning hiidlaste mällu sügava jälje. Mälestuspingi avas Hiiumaa turismiklaster, kes tähistab täna oma viiendat tegevusaastat.
Douglas Wells (27.11.1963 – 14.10.2025) tegutses Hiiumaal aastatel 1992–1996 USA Rahukorpuse vabatahtlikuna. Ta lähetati saarele ettevõtlus- ja põllumajanduskonsultandina ajal, mil Eesti oli äsja taastanud iseseisvuse ning ka Hiiumaa alles kohanes uue majandus- ja kultuuriruumiga. Kohapeal kasvas Wellsi roll aga kiiresti palju laiemaks. Ta aitas arendada Hiiumaa turismi, osales turismiinfopunkti töö korraldamises, tegutses giidi, tõlgi, lektori, inglise keele õpetaja, reklaamija ja kultuurivahendajana.
Douglas Wells. Foto: Toomas Kokovkin
Hiiumaa turismiklastri juht Kristel Peikel ütles, et tänapäeva mõistes tegeles Wells korraga sihtkohaturunduse, rahvusvahelise suhtluse, kogukonnatöö ja Hiiumaa loo jutustamisega.
„Hiiumaa jaoks oli Wells üks esimesi, kes aitas saart pärast piirirežiimi lõppu välismaailmale tutvustada ja ka vastupidi – selgitada hiidlastele, kuidas lääne inimesed mõtlevad ja tegutsevad. Ta õppis ära eesti keele, sõbrunes hiidlastega ning püüdis kohaliku elutunnetuse, Hiiu huumori ja vaikimise reeglitest päriselt aru saada. Ameerika otsekohesus kohtus hiidlase napi ütlemisega ning sellest sündis palju nalja kui ka vastastikust mõistmist,“ rääkis Peikel.
Hiiumaa jaoks oli Wells üks esimesi, kes aitas saart pärast piirirežiimi lõppu välismaailmale tutvustada ja ka vastupidi – selgitada hiidlastele, kuidas lääne inimesed mõtlevad ja tegutsevad.
Wellsi nimega seostuvad mitmed lood, mis on saanud osaks Hiiumaa uuemast kultuuriloost. Just tema sõnastas ja tähistas esmakordselt Hiiumaa tuletorniringi, mis on saare tähtsaim turismimarsruut tänini. Koos Hiiumaa ansambliga HEPT esitatud Wellsi lugu „Kas sa räägid inglise keelt?“ jõudis Eesti raadioedetabelitesse. Ta tellis Ameerikast metallidetektori ning aitas üles leida teise maailmasõja ajal maasse peidetud ja aastakümneid kadunud olnud Emmaste kiriku kella. Seegi lugu jõudis Eesti avalikkusse ning Wellsi tänas ka president Lennart Meri.
Just Wells sõnastas ja tähistas esmakordselt Hiiumaa tuletorniringi, mis on saare tähtsaim turismimarsruut tänini.
Hiiumaa-aastatest kirjutas Wells hiljem raamatu „In Search of the Elusive Peace Corps Moment – Destination: Estonia“, mis ilmus eesti keeles pealkirjaga „Jänki seiklused Hiiumaal“. Raamatust sai omamoodi 1990. aastate Hiiumaa peegel: lõbus, kohati absurdne, aga tabavalt täpne ning kirjutatud paraja koguse hiidlase huumoriga. Wellsi ja Hiiumaa lugu on hiljem jõudnud telesaadetesse, ajakirjandusse, popmuusikasse ja teatrilavale.
Foto: erakogu
Pärast Hiiumaalt lahkumist jäi Wells Eestiga seotuks. Aastatel 1996–1998 töötas ta Tallinnas ÜRO arenguprogrammi ja Eesti turismiarendusega, sealt liikus ta edasi Washingtoni Eesti saatkonda ning koos eestlannast abikaasa Kairitiga USA välisteenistusse. Hiljem elas ja töötas ta veel Hongkongis, Pariisis ja Šveitsis, enne kui jõudis tagasi Nebraskasse, kus temast sai pensionipõlves loodusgiid.
Wellsi pink asub Hiiumaa turismiinfokeskuse juures, mille käivitamisel ka jänki ise osales ning pingile paigaldatud QR-koodi kaudu leiab huviline Wellsi kohta rohkem infot.
